De Via de la Plata (de Zilverroute) 2009 of:
        wat komt er na de Camino Frances 2008 ??

                                                                      click > reisverslag2009                                                

Sevilla de kathedraal , La Giralda het begin van de Via de la Plata

Tijdens mijn tocht vorig jaar, besefte ik dat het niet bij één camino zou blijven, daarvoor heb ik teveel genoten. Medepelgrims en een aantal hospitaleros (gastheren) wisten het mij te vertellen, wanneer je open staat voor het camino-gebeuren raak je besmet met het "camino-virus" zoals zij dat ook ondervonden.

Frans en Jacques van de albergue Nos Repos vertelden mij dat ze de tocht meerdere malen gemaakt hadden in de loop der jaren, maar op dat moment was ik echter nog te zeer onder de indruk van al het water dat met bakken uit de hemel kwam! Naarmate de tocht vorderde en ik me meer bewust werd van mijn omgeving en de mensen onderweg, wist ik dat het niet bij deze ene camino zou blijven.

Zo begon het in het najaar 2008 weer te kriebelen, ik merk dat mijn website en reislog nog behoorlijk wat bezoekers trekken en omgekeerd bezoek ik ook de sites van andere Santiagogangers. Het graf van St. Jacob staat behoorlijk in de belangstelling en trekt jaarlijks meer dan honderdduizend bezoekers uit heel de wereld en het worden er ieder jaar meer. Er zijn vele wegen die naar Santiago leiden, welke nu te kiezen?

Na het bezoeken en lezen van diverse sites heb ik gekozen voor de Via de la Plata. Het is de langste en zwaarste camino, maar ook de minst drukke.

De Via de la Plata - ook wel de Zilverroute genoemd - begint bij Sevilla en voert langs de oostgrens van Portugal, waarna men in het noorden af kan buigen en via de Mozarabische weg naar Santiago verder kan gaan. De weg gaat door bergachtig terrein, doorkruist 4 regio's en 8 provincies waar 's zomers de temperatuur tot boven de 40 graden kan oplopen.

De infrastructuur is niet zo uitgebreid als bij de Camino Frances, dorpen liggen verder uit elkaar en de ravitailleringsmogelijkheden zijn beperkt. De route is ongeveer 1000 km lang. De Via is onlosmakelijk verbonden met het rijke verleden van Spanje, de Romeinen, de Moren en de Conquistadores, een overvloed aan monumenten getuigt hier nog van.

Ik ben van plan om medio / eind Mei naar Malaga te vliegen en van daaruit naar Sevilla en verder te fietsen. Ook dit jaar zal ik alleen gaan, diegenen met wie ik zou willen fietsen kunnen helaas door omstandigheden niet en, zoals iemand onderweg opmerkte, "je gaat een huwelijk aan voor enige weken en het moet wel klikken, want je zit letterlijk met elkaar opgezadeld!"

Er zijn nog wat voorbereidingen te treffen, alhoewel door mijn ervaringen wijzer geworden, zou ik zo met mijn rugzak op de fiets kunnen stappen en vertrekken, maar daar zullen enige achterblijvers wel bezwaar tegen maken.

De Weg is het Doel !

Ultreia, het avontuur Wacht !

Historie

De geschiedenis van de Via gaat terug tot in de Romeinse tijd, die legden een verbindingsweg aan tussen de Middellandse Zee in het Zuiden en de Cantabrische Zee in het Noorden, om troepenverplaatsingen mogelijk te maken en als handelsweg. Na de instorting van het Visigotische rijk maakten de Moren ook gebruik van deze weg bij de verovering van Spanje . Dit waren bittere tijden met wrede overheersing . Toch waren er ook perioden van tolerantie , waarbij mohammedanen , christenen en joden vreedzaam naast elkaar leefden . Alleen in het Noorden hielden enkelen christelijke koninkrijkjes nog stand en van hieruit begon de herovering van Spanje . Talrijk zijn de monumenten die aan deze tijden herinneren in Sevilla bv. het beroemde Real Alcazar met haar tuinen en waterpartijen .  

De oorspronkelijke naam van de Weg was Via Delapidata, "de geplaveide stenen weg", de Moren noemden het B'lata en dit werd later verbasterd tot La Plata. De Conquistadores vervoerden de buitgemaakte schatten, goud en zilver, uit de Nieuwe Wereld over deze weg naar Castillië. Tin dat gewonnen werd in het Noorden werd naar het Zuiden gebracht, de Via is niet aangelegd om zilver te vervoeren zoals de naam doet vermoeden. Tegenwoordig wordt de "oude" weg veelal door Santiagogangers gebruikt.

  Milliarium

De Romeinen markeerden iedere afstand van 1000 passen (Mille passuum) van een Romeinse soldaat met een Milliarium, 1480 mtr! Een pas is een dubbele stap, ongeveer 1,48 mtr. Op deze steen werden o.a. vermeld: de afstand, de naam van de weg, het jaartal en de naam van de keizer. Ze beschouwden Rome als het centrum van de beschaving en plaatsten hier de Milliarium Aureum, de Gouden Milliarium.

Ook kennen steden als Washington (V.S.) de Zero Milestone en Madrid  , La Puerta del Sol , een geografisch nulpunt ter referentie van de Interstate Highways en de Routes Nacionales.

Langs de Via de la Plata en in de overige delen van Spanje liggen nog vele Milliarii, ook in Nederland zijn er enkele gevonden o.a. bij Monster.

Het Engelse "mijl" is afgeleid van het Latijnse mille.

Conquistadores - veroveraars

De naam is hun toegewezen vanuit de Reconquista, de herovering van Spanje op 7 eeuwen Moorse overheersing . Hierna kwam de Conquista de verovering van de Nieuwe Wereld door de Conquistadores . Ontdekkingsreizigers avonturiers, en plunderaars van de Nieuwe Wereld. Uit naam van de Koning en het Christelijk Geloof zaaiden zij dood en verderf en haalden de buitgemaakte schatten naar Spanje. Sommige waren afkomstig uit verarmde adel (Hidalgos).

Christoffel Columbus 1451-1506 geboren in Genua Italie, leed schipbreuk voor Portugal en woonde een tijd bij zijn broer die kaartenmaker was, in de Algarve. Hij was ervan overtuigd dat er een Westelijke doorgang was naar Indie, kreeg van de koning van Spanje 3 schepen, de Pinto, de Nina en het vlaggeschip de Santa Maria. Hij voer in 1492 in Westelijke richting over de Atlantische Oceaan en zette voet aan wal op de Bahama's, op zijn derde reis in 1498 ontdekte hij Zuid-Amerika. Omdat hij de bewoners van dit land niet kende noemde hij ze Indianen. Hij werd ook bekend door het  "ei van Columbus" , door een kant van een ei plat te slaan liet hij het rechtop staan. Overleed in 1506 in Valladolid en ligt begraven in een praalgraf in de katheraal van Sevilla.

Hernando (Fernando) Cortes 1485-1547 geboren in Medellin, zoon uit een verarmd adelijk geslacht. Wist met een leger van 600 soldaten de Azteken te verslaan en Mexico te veroveren. Hij is de aartsvader van de Mestizen, een vermenging van de oorspronkelijke bewoners met de Spanjaarden, momenteel 60% van de inwoners van Mexico. Overleed in 1547 vlakbij Sevilla en is hier begraven.

Francisco Pizarro 1475-1541 geboren in Trujillo, kon lezen noch schrijven. Verbleef in Zuid-Amerika en versloeg de Inca's en veroverde Peru, stichtte de hoofdstad Lima en ligt hier begraven.

Mudejar Bouwstijl

De Mudejar bouwstijl is een vermenging van Moorse en Christelijke kunst , en komt uitsluitend voor in Spanje . Kenmerkend is het gebruik van baksteen en de toepassing van U vormige boogjes . Het Real Alcazar in Sevilla is hier een voorbeeld van . Het is waarschijnlijk het oudste nog in gebruik zijnde koninkelijk paleis in Europa en staat vermeld op de lijst van wereld erfgoederen .